放っておくと怖いインプラント周囲炎。その兆候と症状

歯周病の恐さを知っているのに、インプラント周囲炎を軽く考えている人は少なくありません。

しかしインプラント周囲炎は、病気の恐ろしさでは歯周病とまったく同じです。
というのは、インプラント周囲炎の「終着駅」は、歯周病と同様にインプラントの脱落だからです。インプラント周囲炎を発症すると徐々に顎の骨が溶けていくので、インプラントを支えられなくなるのです。インプラント周囲炎の兆候と症状などについて詳しく解説します。

なぜインプラント周囲炎は軽くみられているのか

これだけ恐ろしいインプラント周囲炎なのに、なぜ軽くみられているのでしょう。
それには主に次の2つの要因がありそうです。

●インプラントは病気にかからないと思っているから
●名称から「インプラントの周囲が炎症するだけの病気」と誤解されているから

インプラントはチタンですので、虫歯になりません。また歯周病菌もインプラントを溶かすことはできません。

しかしだからといってインプラントに虫歯菌や歯周病菌を叩く効果があるわけではありません。つまりインプラント自体は病気にかからなくても、インプラントに接触している歯肉や顎の骨は最近の攻撃にさらされます。とにかくインプラントを入れている方は、今日から「インプラント周囲炎はとても怖い病気」と認識するようにしてください。

インプラント周囲炎の兆候の特徴は「兆候がないこと」

インプラント周囲炎が恐いのは、恐ろしい結果を招く病気であるのに、兆候をつかみづらい点です。インプラント周囲炎は名称に「炎」と入っているのに、初期段階では炎症を起こしません。そして痛みもありませんし、出血もありません。インプラント周囲炎が始まっているのに、違和感なく食事をすることもできます。

これは歯周病とはまったく異なる傾向です。歯周病では初期段階から歯肉に小さな刺激を与えただけで簡単に出血します。初期の兆候がみえにくいインプラント周囲炎なのですが、病気の進行はとても速く、歯周病の10～20倍のスピードで悪化するといわれています。

インプラント周囲炎の兆候をつかむには

痛みも出血もないため、患者さん自身がインプラント周囲炎の初期段階を認識することは難しいでしょう。
しかし、インプラント周囲炎の兆候をつかむ方法があります。それは歯科クリニックでチェックしてもらうことです。インプラント周囲炎が発症している場合、歯医者がインプラントと歯肉の間を専用に器具で刺激するとジワっと出血します。インプラントに異常がなければ、その程度では出血しないので、出血したらインプラント周囲炎を疑うことになります。

インプラントがぐらつく

もしインプラント周囲炎の初期段階で治療に着手できなかった場合、当然ですが悪化します。インプラント周囲炎は自然に治ることはありません。インプラント周囲炎では、インプラントを支えている顎の骨が溶けているのに痛みがまったくないこともあります。

しかしインプラント周囲炎が悪化すると、インプラントがぐらぐら揺れるようになります。もし指でインプラントを押してみて少しでも動くようでしたら、早急に歯医者に診てもらう必要があります。

なぜインプラント周囲炎が起きるのか

インプラント周囲炎が起きる最大の原因は、歯磨き不足です。インプラントを入れた方は、次の方法を徹底してください。

歯磨きは最低1日3回、できれば4回

歯磨きは最低でも毎食後、1日3回は磨いてください。そして晩御飯を早く済ませて早く夜の歯磨きをしたときは、夜寝る前にもう一度歯磨きしてもいいくらいです。
会社員は社内に歯磨きをする場所がないと、ランチ後に歯磨きをせずにすごしてしまうかもしれませんが、それは回避してください。また、夜、会食会があって外食するときも食後の歯磨きを怠りがちです。歯ブラシを携行するようにしましょう。

デンタルフロスや歯間ブラシを使う

1日4回の歯ブラシでも、インプラントを入れた方には十分ではありません。
デンタルフロスまたは歯間ブラシもしっかり使ってください。
細菌は歯ブラシの毛が届かないところに潜んでいます。それを取り除けるのはデンタルフロスか歯間ブラシだけです。

不規則な生活や喫煙はNG

インプラントを入れたら、規則正しい生活と食生活の改善に取り組みましょう。歯の調子は、体調の影響を受けやすいのです。

またタバコはNGです。禁煙しましょう。
タバコは血管を収縮させる効果があります。血管が収縮すると血液の巡りが悪化します。血液の流れが滞ると細胞に栄養と酸素が届かず、細菌に打ち負けてしまいます。
この状態を「抵抗力が落ちた」「免疫力が落ちた」といいます。それではインプラント周囲炎を引き起こす細菌を叩くことができません。